世界杯前瞻：美国队力争24年来淘汰赛首胜，英格兰与比利时同日出击

美国男足国家队已经厌倦了外界对他们“淘汰赛疲软”的刻板印象。北京时间7月2日，他们将在加利福尼亚州圣克拉拉迎来世界杯32强赛，对阵波斯尼亚-黑塞哥那（波黑）队，力争斩获24年来的首场淘汰赛胜利。
美国队上一次在世界杯淘汰赛赢球，还要追溯到2002年6月17日，当时他们在16强赛中以2-0击败墨西哥。此后三场淘汰赛，美国队均以失利告终。
对美国队而言，好消息是核心球星克里斯蒂安·普利西奇有望健康出战。他此前因小腿受伤缺席了第二场小组赛，仅在末轮对阵土耳其的比赛中替补登场33分钟。
“我感觉很好，明天已经准备好了。”普利西奇表示。

这将是美国队继1994年世界杯后，再次在旧金山湾区的主场迎来淘汰赛。当年，他们正是在距离圣克拉拉不到15英里的斯坦福体育场迎战最终的冠军巴西队，以0-1惜败。
尽管自2002年击败墨西哥后，美国队在对阵欧洲球队的21场比赛中仅取得1胜7平13负的惨淡战绩，但博彩公司依然看好美国队能在这场较量中晋级。
“我们明白这场比赛的意义——赢，或者回家。本周我们必须保持绝对的专注，抠好每一个细节。”普利西奇说道，“不过目前球队氛围很好，我们保持着轻松的心态，只要哨声一响，我们就会全力以赴。”
32强赛其他焦点战
除了美国队，英格兰和比利时也将在周三迎来各自的淘汰赛考验。
英格兰：伤病潮侵袭右后卫线
英格兰队将在亚特兰大迎战民主刚果队，但球队正面临严重的伤病困扰。主力右后卫里斯·詹姆斯因腿筋伤势缺阵，替补人选贾雷尔·夸安萨也在上一场2-0击败巴拿马的比赛中扭伤脚踝。主帅托马斯·图赫尔可能不得不让左后卫杰德·斯彭斯客串右路。
“他们都在恢复中，”图赫尔表示，“这次能入选大名单的竞争非常激烈，我们需要确保他们能在接下来的比赛中回归。这是首要任务，相信很快就能实现。”
民主刚果是队史首次闯入世界杯淘汰赛阶段，他们在小组赛中曾1-1逼平葡萄牙，并击败乌兹别克斯坦顺利晋级。
“这确实是一场艰难的对决，但绝非不可逾越。”民主刚果主帅塞巴斯蒂安·德萨布雷坦言，“我们已经证明过，即便面对纸面实力强于我们的球队，我们依然能打出出色的表现。我们会专注于自身优势，一旦走到这个阶段，对任何人来说都会是一场硬仗。”
图赫尔同时确认，带伤参赛的布卡约·萨卡身体状态良好，可以首发出战。

波切蒂诺：为赛后情绪失控致歉
美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺在周二发布会开场时，就上一场2-3不敌土耳其后的言辞向媒体致歉。
“我想为上次新闻发布会上的态度道歉，”波切蒂诺说，“我当时非常沮丧和失望。这是我的问题，不是你们的。输球后我很难过，谢谢你们，也很抱歉。”
此前，波切蒂诺曾抱怨媒体在美国队提前锁定小组第一的情况下，依然只关注末轮的失利。
比利时：渴望重拾2018年辉煌
比利时队以小组头名晋级淘汰赛，这已经比四年前卡塔尔世界杯小组出局的表现有所提升。在周五以5-1大胜新西兰后，他们达到了主帅鲁迪·加西亚设定的最低目标。
“我们希望在小组赛阶段拿到第一，我们做到了。”加西亚用法语说道，“当然，我们渴望赢下更多比赛。现在是淘汰赛阶段，塞内加尔是一支强队，但如果你想在世界杯走得更远，就必须击败他们。”

今日观赛指南（北京时间）

• 00:00 英格兰 vs 民主刚果（亚特兰大）
• 04:00 比利时 vs 塞内加尔（西雅图）
• 08:00 美国 vs 波黑（圣克拉拉）

今日数据趣闻
在周一的点球大战中不敌巴拉圭之前，德国队在世界杯点球大战中曾创下惊人的纪录：他们曾连续15次罚中点球。自1982年半决赛乌利·斯蒂利克的射门被法国门将让-吕克·埃托雷扑出后，德国队在1986年对阵墨西哥、1990年对阵英格兰以及2006年对阵阿根廷的点球大战中均保持100%命中率，并全部赢下了比赛。